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是通往英国工签的后门。
商业大臣贾维徳(Sajid Javid)近日表示,政府将着手停止教育系统被外来移民滥用。“我们需确保移民系统让那些想要获得世界级教育的国际学生前来,同时也要阻止任何想要利用教育权利作为移民途径的人滥用。”
英国商界认为,此举将损害英国教育系统和经济。
中国学生回国是主流,但仍感压力
某国际学生实习计划表示,对在学院就读的中国留学生来说,课程结束后他们将只能回国申请英国的T2签证,因此在有限时间内找到合适的实习或工作并留英国的可能性将减小。学生在英国境内申请的是不受限的工作签证担保(Unrestricted COS),而在国内只能申请受限制的英国工作签证担保(Restricted COS),加之英国向境外发放工作签证担保(COS)的数量有限,因此对于就读学院的学生来说,留英更困难。
但该组织还表示,总体来看,目前回国的学生是主流。随着非欧盟移民政策逐渐收紧,这会变成一个长远的趋势。该组织还称该政策对大学学生影响不大,政府也不应限制高技能水平的学生,因为他们会拉动英国的经济发展。
曼彻斯特大学学生Elizabeth Xiang表示,这个新规虽说和大学学生关系不大,但有留英打算的她仍感到担忧。“毕竟这个政策确实影响到了国际生这个群体,我担心今后会有更多的不利政策颁布,所以还是会有压力。”
作为一个公立学院,威斯敏斯特金斯威学院(Westminster Kingsway College)国际办公室工作人员表示,这个政策对学院的影响非常直接,学院可能因此流失大量国际学生,一些针对国际学生开设的课程将关停,某些校区甚至将因此关闭。在2013/14年,该学院72.4%的财政收入来自政府给公立学院的补助,但学院自身无法保证每年获得等量的资助,因此依赖政府存在风险。此前,解决收入问题的方法之一是吸引新的收入来源,包括招收国际生。但现在,这一政策对学院收入的影响尚未可知。
英国董事协会就业与技能主任尼文(Seamus Nevin)说,该提案将会损害英国的教育系统,也会影响经济。“对国际生来讲,进入英国越来越困难,留英的成本日渐提高,而限制有才华的工作者留英会损害英国商业进程,导致重要技能的流失。当经济最需要的时候,断绝受过良好教育的毕业生留英的政策会有损英国的商业。”
打击学生签证滥用,留英成本增加
据《Briefing Non-European Student Migration to the UK》报告显示,2013年在前往英国接受正式教育的国际生中,七成来自非欧盟国家。亚洲学生是最大的国际生群体,比位居第二名的中东留学生多五倍。
为打击非欧盟移民以学生签证进入英国,却事实上在全职工作的乱象,自2010年起,英国政府启用了一系列政策打击学生签证滥用。据《Briefing - Non European Student Migration to the UK》,2010至2014年间,英国超过800家的教育机构失去海外招生担保资格。其中一些是由于未能及时递交高可信度资格申请,因为自身资质不够或已倒闭,一些则是在重新申请高可信度资格的时候被吊销招生许可。克尼社区学院(Hackney Community College)的新闻办公室表示,受到政策紧缩的影响,近两年该公立学院已停止招收国际生。
另一方面,对国际生而言,留学英国的成本也在逐渐升高。与本地及欧盟学生相比,国际生除了需要交纳更为昂贵且逐年递增的学费,在英国可享受的福利也在缩减。以医疗为例,自2014年起,来自欧洲经济区之外的每个学生每年须支付医疗附加费£150,少于6个月的须支付£75。
英国政府预测,至2020年,国际生进入英国的人数将每年以高于6%的比率上升。官方数据还显示,截至去年6月,一年内共121,000名非欧盟学生进入英国,但只有51,000最终留下,大部分人(70,000)都离开了英国。
英国教育体系详细解析
此次签证新规甫一出台,坊间纷纷误以为针对所有在英的国际学生,均感震惊与愤怒。一位在牛津大学攻读博士学位的美国留学生称,自己原打算在毕业后留英从事学术工作,没想到居然将遭禁止。这一方面是因为媒体“标题党”,一方面也是因为很多人混淆了学院与大学的区别。
英国的教育体系经过几百年的沿革,相当完善和复杂。总体分为三个阶段:义务教育,继续教育和高等教育。
在义务教育阶段后,学生将进入16岁-18岁的中学高级班(或大学预备班),这是中学至大学的过渡期,称继续教育(Further Education)阶段,也是英国教育体系中最有特色的部分。这是继小学(Primary)中学(Secondary)教育之后的“第三级教育”(Tertiary),为进入高等教育或就业打下基础。它分为两种体系:学业路线和职业路线。前者着重于培养学术研究方面的人才,后者则培养各行业具有专门技能和知识的人才。完成预科的学生主要参加普通教育高级考试(GCE-A level),而职业技校的学生除了要参加GCE-A level考试外,还要参加普通国家职业资格考试(GNVQ)。
对于高等教育来说,也分学院与大学两种。前者是具有高等教育的学校的通称,或指只有大学(或本科)课程的学校,或隶属于某大学(或单独某专科)的某专业的院校,以独立的机构成立,同时颁发大学文凭。有的称Junior College,有的为Community College,也有的就叫College,还有的叫做Technical College,作为两年制大学或大学的预科,一般低于本科学历的教育。而大学通常是指一所设有文理科及专业课程的大学,且有至少一种领域的研究所和至少一种学士学位后的专业课程(如医学、牙医或法律)。